Tout ce qu’il faut savoir sur les tiques

 

 

 

   Les tiques ne sont pas un sujet glamour. Elles ne sont pas belles à regarder, transmettent des maladies et sucent notre sang, pas de quoi nous faire rêver. Mais justement, puisqu’elles sont responsables de près de 27 000 nouveaux cas de maladie de Lyme chaque année en France, rappelle le ministère de la santé, il est indispensable de bien les connaître pour mieux s’en protéger.

 

   Les tiques ne sont pas des insectes

   Les tiques se nourrissent exclusivement de sang, elles ont huit pattes, pas d’antennes, ne volent pas et ne sautent pas. Ce sont donc des parasites de l’ordre des arachnides, comme les araignées. Leur technique pour se nourrir du sang de leur proie consiste tout simplement à se cacher dans l’herbe ou dans le feuillage et à s’accrocher aux poils de chien ou aux vêtements des personnes qui s’en approchent.

 

   Les tiques restent accrochées pendant des jours

   Lorsqu’elle n’est pas pleine de sang, une tique est toute petite et très légère. Si elle vous mord, vous risquez de ne pas vous en apercevoir pendant plusieurs heures, voire plusieurs jours. D’ailleurs, la transmission de maladies n’est pas instantanée. La bactérie qui provoque la maladie de Lyme, par exemple, met entre 36 et 48 heures à passer de la tique à l’être humain.

 

   Comment évoluent les tiques ?

   Au démarrage, il ne s’agit que d’une larve, minuscule, à peine visible. Celle-ci évolue deux fois : au stade de nymphe, puis d’adulte. Elle se reproduit ensuite. La bestiole repère son hôte grâce à la chaleur dégagée. Sur lui, la tique cherche un endroit où la peau est fine et s’y fixe en la perçant à l’aide de ses pattes et de ses crochets buccaux.

 

   Les remèdes maison ne fonctionnent pas

   Si vous avez une tique sur le corps, vos proches vont certainement vous dire de l’enlever en mettant une goutte d’huile, d’alcool ou d’essence dessus, pour l’étouffer et l’obliger à sortir la tête toute seule. Or, ces techniques n’ont pas été validées par les experts. Les tiques peuvent survivre très longtemps sans respirer.

 

   La seule solution : une pince adaptée

• Utilisez une pince à tiques adaptée, disponible en pharmacie. Si vous n'avez pas de pince, rendez-vous aux urgences.
• Attrapez la tique le plus près possible de la peau en essayant de saisir la tête, puis tirez en tournant doucement afin de décrocher la tique sans qu'elle se déchire.
• Jetez-la dans les toilettes ou gardez-la dans un sac hermétique pour l’apporter à votre médecin.
• Rincez la zone de la morsure avec de l’eau et du savon ou passez-y de l’alcool pour bien désinfecter.
• Consultez votre médecin pour savoir comment surveiller les signes d'une éventuelle infection.

      Le tire-tique est un précieux allié à avoir dans son armoire à pharmacie.

 

 

   Comment ôter une tique ?

   Le plus rapidement est le mieux ! Mais il ne faut pas s’y prendre n’importe comment. Le premier des conseils est de procéder calmement, avec délicatesse. Si l’on s’y prend de façon brusque, le principal danger est que la tique ait le réflexe de régurgiter, ce qui aurait pour effet d’augmenter les risques d’infection.   

   L’idéal est d’avoir un tire-tique. Ce petit objet que l’on peut se procurer en pharmacie ou en grande surface permet de coincer la tique et de l’arracher d’un coup sec en la faisant pivoter.

 

   Il est fortement déconseillé d’appliquer un produit sur la tique (comme on le faisait autrefois pour qu’elle tombe), car celle-ci régurgitera probablement avant de se détacher.

   Une fois la tique enlevée, on applique un désinfectant à l’endroit de la piqûre et on surveille pendant au moins un mois.

 

   On peut se protéger des tiques

   Les tiques se cachent toujours en forêt, le long des routes et, parfois, dans les jardins. Elles vivent au sol ou sur les branches basses. Les saisons les plus à risque sont le printemps et le début de l’automne.

 

 

   Pour bien vous protéger, portez des vêtements longs qui couvrent les bras et les jambes, et fermés. Si vous avez prévu de manger ou de faire une sieste, prenez une couverture ou un drap pour ne pas vous allonger directement sur l’herbe. Utilisez un répulsif adapté sur la peau et les vêtements et, enfin, veillez à contrôler l’ensemble de votre corps au retour de balade, sans oublier les aisselles, les creux de genou, le pubis, le nombril, le cuir chevelu et l’arrière des oreilles.

 

• Comment éviter les tiques ?

   Il convient de bien se protéger, en particulier lors des promenades en forêt ou dans les herbes hautes : les randonneurs ont l’habitude de porter des chaussettes et des pantalons couvrant les jambes. L’idée étant de ne pas laisser de peau apparente. Des produits – sous forme d’aérosols – permettent de repousser les tiques.

 

 

Et elles peuvent véhiculer la maladie de Lyme.

 

Porteuses de maladies dangereuses, les tiques sont des bestioles à ne pas sous-estimer.

 

• Quels sont les signes d’infection de la maladie de Lyme ?

   Lorsqu’elle aspire le sang, la tique injecte un liquide. Celui-ci peut être infesté du borrelia, la bactérie provoquant la maladie de Lyme. Après une piqûre, il est vivement recommandé de surveiller les symptômes suivants : une éruption cutanée rouge circulaire autour de la piqûre, fièvre, maux de tête, courbatures, fatigue et gonflement des ganglions. Toutefois, ces signes ne sont pas systématiques… C’est pourquoi il convient d’être attentif pendant plusieurs semaines voire plusieurs mois. Car la maladie peut aussi se déclarer longtemps après la piqûre.

 

 

• Existe-t-il un vaccin contre cette maladie ?

   Pas encore. Pour l’heure, la maladie ne peut être traitée que grâce à des antibiotiques. La société Valneva SE, basée à Lyon, spécialisée dans les vaccins, s’est toutefois lancée dans l’aventure. Les tests du candidat vaccin sont en cours. Le lancement pourrait se faire d’ici 2022.

Le réseau Sentinelles, résultant d’une collaboration entre médecins généralistes, pédiatres et chercheurs.

 

Le saviez-vous ?

 

   D’après le réseau Sentinelles, le nombre de cas annuels est estimé à 85 000 en Europe, dont un peu plus de 30 000 dénombrés en France. Des chiffres qui seraient stables. Les secteurs les plus touchés sont l’Alsace-Lorraine, l’Ile de France, la Basse-Normandie, l’Aquitaine,  Midi-Pyrénées.

   Le pourcentage de tiques porteuses de la borrelia varie suivant les régions. Dans le pire des cas, le pourcentage est de 10 à 20 %. Les chiens et les chevaux peuvent également être contaminés par la maladie de Lyme. D’où la nécessité de les protéger avec des antiparasites. Le chat n’y est en revanche à ce jour pas sensible.